Mains gercées, engourdies, voire blessées... Le travail en extérieur l'hiver peut être rude. Pour préserver votre confort, votre efficacité et votre santé, le choix de vos gants de travail est primordial. Ne laissez pas le froid vous ralentir ! Voici 5 astuces pour sélectionner les gants parfaits pour affronter les conditions hivernales, que vous soyez un professionnel du bâtiment, un jardinier passionné ou un amateur de sports de plein air.
1. identifier vos besoins de protection : risques et activités
Avant tout achat, analysez précisément votre environnement de travail et les risques encourus. L'activité, l'exposition aux éléments et les outils manipulés dictent le choix du gant. Une mauvaise protection peut entraîner des blessures, des gelures, et une baisse de productivité. Prenons quelques exemples concrets :
Exemples d'activités et risques associés :
- Construction : Manipulation de matériaux rugueux, risques de coupures (jusqu'à 70% des accidents du travail dans le BTP concernent les mains), d'écrasement, exposition au froid et à l'humidité intense. Gants en cuir pleine fleur, résistants à la perforation, avec une bonne isolation thermique (au moins 200g/m²) sont nécessaires.
- Mécanique automobile : Contact avec des pièces métalliques, huiles, produits chimiques. Gants résistants aux coupures (niveau de protection 3 ou 4 selon la norme EN 388), imperméables et résistants aux produits chimiques sont indispensables. Des gants avec une bonne isolation thermique sont également nécessaires.
- Jardinage : Manipulation d'outils tranchants, contact avec la terre humide, exposition au froid et à la pluie. Gants imperméables, avec une bonne dextérité, et une protection contre les épines sont recommandés.
- Sports d'hiver (ski, raquettes) : Exposition prolongée au froid intense et au vent. Gants imperméables et respirants, avec une isolation thermique performante (minimum 300g/m²), et une bonne protection contre le vent sont essentiels. L'ergonomie est primordiale pour faciliter la préhension des bâtons.
Dextérité et durée d'utilisation :
La dextérité est essentielle pour certains travaux. Des gants fins, en matériaux souples comme le cuir de chèvre ou certains textiles techniques, permettent une meilleure manipulation des petits objets. Pour un usage intensif, optez pour des gants robustes et durables, capables de résister à plusieurs heures de travail. Une utilisation occasionnelle autorise un choix moins exigeant en termes de résistance à l'usure.
2. choisir le bon matériau : propriétés et performances
Le matériau détermine les performances du gant : résistance, flexibilité, respirabilité, et isolation. Chaque matériau possède des avantages et des inconvénients spécifiques.
Cuir : résistance et durabilité
Le cuir, notamment le cuir pleine fleur, est réputé pour sa robustesse. Il offre une excellente résistance aux coupures, à l'abrasion et à la perforation. Son épaisseur assure une bonne protection thermique. Néanmoins, il est moins respirant que les textiles et nécessite un entretien régulier (environ 2 à 3 applications de graisse par an pour conserver sa souplesse). La résistance aux coupures est généralement supérieure à 2000 cycles selon la norme EN 388.
Textile : légèreté et respirabilité
Les gants textiles (coton, laine, polyester, nylon, etc.) sont légers et respirants, idéals pour les travaux nécessitant une bonne dextérité. L'isolation thermique dépend de l'épaisseur et du type de fibre. La laine offre une bonne isolation thermique même humide, tandis que le polyester est plus résistant à l'usure. La résistance aux coupures est variable et dépend de la qualité du textile et des éventuels renforts.
Néoprène : imperméabilité et flexibilité
Le néoprène, un caoutchouc synthétique, est imperméable et offre une excellente résistance à l'eau et au froid. Il est souvent utilisé pour les travaux en milieu humide ou les activités nautiques. Sa flexibilité est un atout, mais sa respirabilité est limitée. Il existe différents types de néoprène, avec des épaisseurs et des propriétés variables (environ 3mm pour une utilisation en milieu humide).
Matériaux innovants : Gore-Tex et thinsulate
Des technologies comme le Gore-Tex (membrane imperméable et respirante) et le Thinsulate (isolation thermique performante) améliorent les performances des gants. Le Gore-Tex assure une protection optimale contre l'humidité, tandis que le Thinsulate offre une excellente isolation thermique avec un faible encombrement. Ces matériaux sont souvent plus chers, mais leur efficacité justifie l'investissement pour des conditions extrêmes.
3. isolation thermique : Protégez-Vous du froid
L'isolation thermique est cruciale pour garder vos mains au chaud. Elle dépend de plusieurs facteurs :
Technologies d'isolation :
- Doublure polaire : Offre un bon compromis entre chaleur et respirabilité. Idéale pour une utilisation modérée.
- Isolation synthétique (Primaloft, Thinsulate) : Maintient la chaleur même humide, contrairement à la laine. Plus chère, mais plus performante pour les conditions extrêmes.
- Isolation en plumes : Excellent rapport chaleur/poids, mais sensible à l'humidité. À éviter pour les travaux humides.
L'épaisseur de l'isolation est indiquée en grammes par mètre carré (g/m²). Plus le grammage est élevé, plus l'isolation est performante. Un grammage supérieur à 200g/m² est recommandé pour un usage hivernal.
Importance de la doublure :
Une doublure intérieure douce et confortable améliore le confort et l'isolation thermique. Optez pour des matériaux doux au toucher, comme la polaire ou la soie, pour éviter les irritations.
4. confort et ergonomie : préservez votre efficacité
Des gants mal ajustés ou inconfortables réduisent l'efficacité et peuvent être source de blessures. L'ergonomie est un facteur clé :
Taille et ajustement :
Mesurez la circonférence de votre paume et la longueur de votre majeur pour déterminer la taille appropriée. Des gants trop serrés gênent la circulation sanguine et la dextérité, tandis que des gants trop grands offrent une protection insuffisante. Il est conseillé d'essayer plusieurs paires avant d'acheter.
Conception ergonomique :
Choisissez des gants avec des coutures plates pour éviter les frottements. Les renforts en cuir ou en matériaux résistants aux zones de frottement (paume, doigts) prolongent la durée de vie des gants. Une bonne flexibilité des doigts est indispensable pour la manipulation d'outils.
Caractéristiques supplémentaires :
Les poignets ajustables empêchent l'entrée du froid et de la neige. Les manchons longs offrent une protection supplémentaire pour l'avant-bras. La compatibilité avec les écrans tactiles est un atout non négligeable pour certains utilisateurs. La présence d'inserts réfléchissants améliore la visibilité en conditions de faible luminosité.
5. entretien et stockage : prolonger la durée de vie
Un entretien régulier prolonge la durée de vie de vos gants. Le nettoyage et le stockage adéquats sont importants :
Nettoyage :
Nettoyez vos gants régulièrement selon les instructions du fabricant. Évitez les produits agressifs et le lavage en machine pour les gants en cuir. Pour les gants textiles, un lavage à la main à l'eau froide est souvent recommandé. Laissez-les sécher à l'air libre, à l'abri du soleil et de toute source de chaleur directe.
Stockage :
Rangez vos gants dans un endroit sec et aéré, à l'abri de l'humidité et de la lumière directe du soleil. Un contenant hermétique peut être utile pour les protéger de la poussière. Pour les gants en cuir, il est conseillé d'appliquer régulièrement une crème hydratante pour préserver leur souplesse.
Réparation :
De petites déchirures ou dommages peuvent être réparés avec une aiguille et du fil adaptés au matériau. Pour des réparations plus importantes, il est préférable de consulter un professionnel.